Manuel Cardoso vence 4ª Etapa da Volta a Catalunha

Manuel Cardoso (Radio Shack) venceu a 4ª etapa da Volta a Catalunha, após percorrer 195 km entre La Seu D'Urgell e El Vendrell. O português superou no sprint final Giacomo Nizzolo (Leopard Trek) e Jose Joaquin Rojas (Movistar).

O espanhol Alberto Contador (Saxo Bank) terminou no mesmo tempo de Cardoso e manteve a liderança na classificação geral em um dia calmo no pelotão.

A etapa começou de maneira tranqüila, até que Cadel Evans (BMC) caiu de sua bicicleta após envolver-se em um acidente com outros atletas no km 29. No entanto, nenhum deles abandonou a prova e todos foram reintegrados ao grupo principal.

O estágio foi marcado por três subidas – apenas uma delas de categoria 1. Com 55 km, Jose Vicente Toribio (Andalucía-Caja Granada), Mathias Frank (BMC), Rubén Pérez (Euskaltel-Euskadi), Alexandr Pliuschin (Katusha) e Mauricio Ardila (Geox-TMC) protagonizaram a fuga do dia e conquistaram quatro minutos de vantagem sobre o pelotão.

Alessandro Petacchi (Lampre) principal velocista da prova e favorito para o sprint final, novamente foi prejudicado pelos seus recentes problemas de saúde e abandou o estágio durante a primeira parte do trajeto.

Pliuschin atacou seus companheiros de fuga com 40 km para a meta. Enquanto os outros escapados foram neutralizados, ele seguiu firme e solitário à frente, e chegou a uma vantagem de dois minutos. Apesar da disposição, o trabalho do grupo de elite com Garmin-Cervèlo, Lampre, Movistar, Sky e Cofidis encerrou as chances de Pliuschin.

No sprint final, Cardoso predominou sobre os adversários conquistando sua primeira vitória na temporada, a sétima da RadioShack.

Classificação etapa

1 Manuel Antonio Leal Cardoso (Por) Team RadioShack 4:33:02
2 Giacomo Nizzolo (Ita) Leopard Trek
3 Jose Joaquin Rojas Gil (Spa) Movistar Team
4 Aitor Galdos (Spa) Caja Rural
5 Frantisek Rabon (Cze) HTC-Highroad
6 Samuel Dumoulin (Fra) Cofidis, Le Credit En Ligne
7 William Clarke (Aus) Leopard Trek
8 Michel Kreder (Ned) Team Garmin-Cervelo
9 Michal Golas (Pol) Vacansoleil-DCM Pro Cycling Team
10 Daniel Martin (Irl) Team Garmin-Cervelo

Classificação geral

1 Alberto Contador Velasco (Spa) Saxo Bank Sungard 17:38:57
2 Levi Leipheimer (USA) Team RadioShack 0:00:23
3 Michele Scarponi (Ita) Lampre - ISD
4 Daniel Martin (Irl) Team Garmin-Cervelo 0:00:35
5 Christopher Horner (USA) Team RadioShack
6 Rigoberto Uran Uran (Col) Sky Procycling 0:00:38
7 Ivan Basso (Ita) Liquigas-Cannondale
8 Xavier Tondo Volpini (Spa) Movistar Team
9 Cadel Evans (Aus) BMC Racing Team 0:00:50
10 Bauke Mollema (Ned) Rabobank Cycling Team 0:01:12